VIENTIANE (LAOS) - JOUR 164

Bonjour à tous,

Pour ceux qui n'auraient pas encore regardé la vidéo de notre début d'épopée au Laos, référez vous au post précédent.

La dissolution du groupe de français s'est donc effectuée dans la ville de Luang Prabang, après quoi Carole & moi avons continué notre route en "solitaire", à la découverte de notre troisième et dernier continent, et toujours à la découverte de nous-mêmes.
De Luang Prabang, nous nous sommes dirigés vers Phonsavan, afin de visiter la mystérieuse Plaine des Jarres. Ce qui rend extraordinaire ce site est son caractère énigmatique. On trouve en effet, disséminés dans plusieurs endroits de la région, de grandes plaines remplies de jarres taillées dans la pierre, de tailles, poids et formes distincts. Et il se trouve que depuis que les recherches archéologiques ont commencé, personne n'a encore compris ce que sont ces jarres, ni à quoi elles servaient...
Plusieurs hypothèses ont bien sur été émises, mais aucune n'est reconnue comme version officielle. Il a été dit que ces jarres servaient d'urnes funéraires, de stockage de nourriture ou d'eau, de cuves à fermentation pour la production d'alcool... Bref,
le mystère entoure ces jarres, dont on ne sait même pas situer la date d'édification (l'hypothèse est entre 5000 av. JC et 800 ap. JC,pour citer un humoriste de chez nous, ce n'est pas une fourchette, c'est un rateau...)! Outre ce mystère, la visite fut agréable, intéressante, même si nous avons eu droit au guide le plus scandaleux de l'histoire
des guides touristiques (il ne savait pas parler anglais mais...faisait très bien semblant)!








La Plaine des Jarres visitée, nous nous sommes dirigés vers la capitale Vientiane. Voyage en bus prévu de 10h pour effectuer à peu prés 350 km. Et c'est là que nous décernons la palme d'Or, toutes compétitions confondues (bateau, bus, voiture, ...) au Laos pour les voyages terrestres les plus pourris!! Vainqueur haut la main devant la Bolivie, et nous décernons le prix avant même d'être entré au Cambodge et au Vietnam. On ne peut en effet avoir pire...
Le voyage prévu de 10 heures en a duré à environ 15. Départ à 7h du matin. A 7h10, sorti de la gare routière, on s'arrête 30 minutes pour attendre un autre bus, qui sort aussi de la gare routière, dont tous les passagers sont transférés dans notre bus. Ne cherchez pas de logique, il n'y en a pas. Quelques heures plus tard, nous crevons une roue. Avec leur matériel fait de bric, de brac et de broc, nos chauffeurs réparent le tout. On repart. Quelques heures plus tard, paf!! Une autre roue crève...tiens, non, on ne s'arrête pas pour changer la roue...ah ben non nous n'avons plus de roue de secours...continuons alors...et paf!! une troisième
roue crève... Obligés de s'arrêter, nos commandants de bord font des échanges de roues, des trucs bizarre genre de la ficelle autour d'une autre, puis on repart, à 20km/h, dans l'attente de rencontrer un garagiste.
Entre temps, tous les autres "blancs" du bus se sont enfuis dans d'autres bus qui passaient. On allait de notre côté surement pas payer un second ticket, donc on a attendu, patiemment. Le garagiste trouvé, les roues changées, nous avons repris notre route, pour arriver à 22h à Vientiane.
Un grand merci à toi, bus du Laos.

Vientiane, donc, capitale du Laos avec ses....200 000 habitants, ce qui équivaut à quelque chose près à Rennes en France. Et même si ce n'est pas une surprise étant donné la faible population du Laos (un peu plus de 6 millions) cela fait bizarre d'arriver dans une capitale qui est en fait une petite bourgade. Après Rio, Santiago, La Paz, Buenos Aires, Sydney, Kuala et Bangkok, où nous déchirions les statistiques avec une moyenne de 5 à 10 millions d'habitants, voilà que Vientiane vient nous exploser les compteurs!





Vientiane ressemble en tout cas à son peuple : calme, zen, pas de surpollution ni d'embouteillages monstres. Non, non, vous êtes au Laos, chuuuuut...







Et pour les nostalgiques du grand empire Français, voici quelques photos pour vous remonter le moral. Oui, nous rayonnons encore sur le monde, chers compatriotes.
Je suis sur que vous avez hâte que nous arrivions en Cochinchine. Ne vous inquiétez pas, encore quelques semaines...





Voilà, comme l'Asie est définitivement un pays qui se visite en 2 roues (motorisé ou pas) on a choisi les vélos pour Vientiane, parce qu'on est pas pressé.





2 choses pour finir:
- j'ai rempli ma mission et ai joué à la pétang avec nos amis laotiens!! Ok j'ai perdu mais ici ils jouent en 5...oui, le Laos, souvenez-vous...et comme je suis un diesel j'ai besoin de plus de temps ;)




- Ca y est les 35 degrés de jour et 30 de nuit sont nos meilleurs amis...il va falloir s'habituer. On redoute un peu le Cambodge car tout est très très sec déjà ici, mais bon cela nous évite au moins les moustiques!

A bientôt.
Départ demain pour Thakaek.

VIENTIANE (LAOS) - JOUR 163

Bonjour à tous,

Voici aujourd'hui le lien d'une vidéo résumant parfaitement la semaine passée avec nos amis français:

http://www.youtube.com/watch?v=qSJ4cMmJePM

Un grand merci à Adrien pour le boulot, nous on a rien fait, on ne fait que récupérer un superbe travail!
Donc encore merci à lui, à noter tout de même que la vidéo fait presque 15 minutes, donc regardez-la quand vous en avez le temps.

A bientôt.

LUANG PRABANG (LAOS) - JOUR 159

Bonjour à tous,

Nous sommes toujours à Luang Prabang, ville inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, au charme typiquement colonial. C'est ici que le groupe que nous étions s'est disloqué, et nous avons fêté l'agréable semaine passée ensemble autour d'un barbecue sur les bords du Mekong. C'est Carole et moi qui étions chargés de la mission "trouver une grille" et nous l'avons remplie avec brio!
Quelques photos ci-dessous, dont une du village visité lors du trek que nous n'avons pas mise l'autre jour et qui se doit d'être présente sur ce blog!!
Appréciez également la Pub pour la LaoBeer, le barbecue et le "light painting":







Enfin quelques photos de Luang Prabang, une ville que l'on a trouvé vraiment charmante et agréable:








Départ demain pour Phonsavan et la Plaine des Jarres.
To be continued...

LUANG PRABANG (LAOS) - JOUR 157

Bonjour à tous,

Nous revoilà donc de retour sur le blog après une bonne semaine de silence. Avant toute chose, il faut savoir que le Laos est un pays majoritairement rural (80 % de la population environ) ce qui exclu (et exclura souvent) un accès aux choses modernes, dont Internet fait parti...
Reprenons donc dans l'ordre, ou nous vous avions laissés:
- De la frontière, nous sommes allés à Luang Nam Tha dans l'objectif principal de faire un trek. Ce trajet a pu nous permettre de nous rendre compte de l'état des routes au Laos, qui ne sont pas franchement au top...nous y reviendrons. Donc arrivés à Luang Nam Tha, nous prenons une bonne journée pour profiter de la ville et ses paysages, et le lendemain nous louons des vélos pour faire le tour des agences de trek.
Après les avoir toutes faites, nous n'étions pas très emballés...allez savoir pourquoi, mais aucune ne nous avait fait rêver. Il fallait un coup de pouce du destin pour nous aider à nous décider et Saint Christophe (saint patron des voyageurs) a encore été une fois là pour nous. De retour dans une agence, nous rencontrons un groupe ok pour un trek de 2 jours (nous voulions 3 jours à la base mais étions toujours seuls) et en même temps un groupe de français revient de ce même trek avec des étoiles dans les yeux. OK c'est parti, pour 2 jours de trek!







Un groupe de 10, 7 français (dont nous-mêmes), un coupe hispano-argentin, un danois. Un groupe extra! Si nous n'avons pas beaucoup marché le premier jour (4 km max...) on aura eu le plaisir de manger local au milieu de la jungle puis celui d'arriver dans le village, destination de notre nuit laotienne. Nous avions un peu peur d'un "fake", c'est-à-dire un village habitué aux touristes avec son supermarché, ses habitants en habits traditionnels pour les photos, etc, etc...rien de ça, à notre plus grand bonheur, un village dont la langue n'est même pas le lao (ils ne le comprennent même pas), curieux de l'arrivée de blancs, vivant d'une manière...à des milliers d'années de la nôtre. La soirée s'est finie autour d'un feu puis avec des jeux avec les enfants du village, un grand moment de bonheur. Car s'il y a un langage universel, compréhensibles par tous, c'est bien celui de la gestuelle et du sourire. Et il permet de passer des heures ensemble, en toute simplicité.







Lendemain, réveil aux aurores et nouvelle journée de marche, plus intense celle-là avec une bonne dizaine de km parcourus. Trek très sympa, dans la jungle tropicale, même si nous avons manqué parfois de vues panoramiques.
Ce trek s'étant tellement bien passé, les 7 français que nous étions avons décidé de continuer ensemble. Nous souhaitions tous aller à Luang Prabang, et avons fait toute la route ensemble. Le groupe est sympa et d'horizons différents: 3 amis d'Antibes et St-Raphaël qui sont en vacances 3 semaines, un d'Evian qui voyage 2 ans, un Montpelliérain qui voyage 7 mois et est venu d'Europe en auto-stop via la Russie, Mongolie, et Chine. Et nous, dont vous connaissez l'histoire!
Direction donc Niong Kiaw ensemble, un petit village à 200km environ de Luang Nam Tha. C'est ici que nous en revenons aux routes du Laos. 7 heures pour faire 200km... jamais plus je ne me plaindrai de la SNCF et du Paris-Nice! Des routes, donc, certes en pleine reconstruction dans le pays, ce qui entraine des arrêts inopinés de plusieurs minutes chaque 20km, qui montent, descendent, remontent, puis redescendent, des fois sur du gravier, d'autres fois sur du goudron, traversant sans arrêt les villages du Laos.





Arrivés à destination, nous restons une nuit, et louons des vélos pendant que les filles se font masser. De très, très beaux paysages!
A noter ici, que les gens jouent à la petang (pétanque en lao ;) ) Il y a des boulodromes devant pleins de maisons, et si nous n'y avons pas encore joué, cela fait partie de notre liste des To Do avant de quitter ce pays!
Après Niong Kiaw, nous partons pour Muang Ngoi, village accessible uniquement en bateau, par la rivière. A l'arrivée, tout est rempli, pas une chambre pour..7...mais un monsieur nous ouvre gentiment les portes de son hôtel...pas encore ouvert. Pas de douche, mais des matelas et draps tout neufs! Pour la douche, ce sera la rivière.





Nous arrivons en effet en pleine fête religieuse, d'où le village qui est "plein". Fête toute la nuit, nous dansons la danse locale - qui à l'image de son peuple est d'une lenteur...laotienne - enivré par la lao Beer - elle est forte! - et le lao lao - très fort! - alcool de riz local. Un très bon moment.
Nous restons encore un jour dans le village, au programme baignade dans la rivière, farniente, puis un peu de fête le soir.







Puis le lendemain, samedi 19, nous partons pour Luang Prabang, en bateau, toujours par la rivière. Un voyage de 90 km, qui au lieu de durer 4heures en a duré 10... Pour faire concis, nous sommes 17 dans un petit bateau dans lequel nous ressemblons plus à un groupe d'africains voulant amarrer illégalement en Italie qu'autre chose... Etant en fin fin de saison sèche, la rivière est très basse. Nous cassons donc un premier bateau, nous arrêtons dans un petit village pour tenter de le réparer, en prenons un second, repartons, puis...cassons le deuxième. On arrive tout de même à bon port, en tuk tuk, à 19 heures, mais ce ne fut pas sans péril!
On ne regrette en tout cas pas du tout, les paysages, et l'expérience, furent inoubliables.







Voilà pour nos premiers pas au Laos, un pays magnifique avec des habitants extraordinaires de sourires, qui font du bien après le voisin Thaïlandais un peu plus...intéressé dans ses rapports avec le touriste. Ici, l'ambiance est calme, zen, et les rapports avec les locaux sont ceux d'humains à humains, dans sa plus grande simplicité, ce qui le rend charmant et naturel.

A bientôt.

Voyager, c'est être infidèle. Soyez-le sans remords ; oubliez vos amis avec des inconnus.
Paul Morand